Jovens cuidadores no Brasil: desafios da responsabilidade prematura em domicílios

Resumo

Introdução: o cuidado prestado pelos jovens cuidadores pode ser entendido como um processo complexo devido à sua multidimensionalidade, de maneira que seus efeitos e significados podem transcender a mera atribuição enquanto cuidador. Objetivo: compreender como os jovens cuidadores significam o cuidado a um membro da família dependente de cuidados. Materiais e método: pesquisa exploratória, qualitativa, guiada pela teoria fundamentada nos dados e pelo referencial teórico do pensamento complexo. A coleta de dados ocorreu com 15 jovens cuidadores e sete familiares, no período de agosto de 2022 a outubro de 2023, nos domicílios de jovens e familiares que cuidavam de um membro da família dependente de cuidados, residentes no Brasil. A análise dos dados seguiu três etapas: codificação aberta, axial e seletiva. Resultados: os dados analisados possibilitaram a formulação de três categorias temáticas: “Quando a necessidade de cuidar subitamente se torna realidade”; “Tornando-se um jovem cuidador: experiências vivenciadas”; “O cotidiano de um jovem cuidador: tipos de cuidado, expectativas e percepções”. Observou-se que se tornar jovem cuidador não foi algo planejado, mas resultado de um evento ou doença inesperado. Notou-se que o cuidado prestado pelos jovens interferiu na vida acadêmica, social e familiar, gerando sobrecarga física e emocional. Conclusões: a forma como os jovens cuidadores atribuem significado ao cuidar de um membro da família dependente de cuidados é ampla e permeada de sentimentos ambíguos, já que, ao mesmo tempo que se sentem sobrecarregados e envergonhados por exercer tal função e expô-la a outras pessoas, referem amadurecimento e aumento de competências técnicas, emocionais e sociais.